Op 3 november kan de Amerikaanse kiezer zich uitspreken over de even verbazingwekkende als idiote dadendrang van Donald Trump in de eerste helft van zijn tweede termijn als president. Een groot deel van de Amerikaanse politieke en culturele elite – en zeker de ruime meerderheid van de aan de Verenigde Staten verslaafde Europeanen – ziet Trump als een levensgevaarlijke aberratie. Trump hoort niet in het Witte Huis. Trump verwoest alles wat de Amerikanen en de Europeanen dachten afgesproken te hebben na de Tweede Wereldoorlog.

Uit Oh, Oh Amerika. Bestel de gloednieuwe Amerika-special hier

Waren de Verenigde Staten niet het plechtanker van de Westerse zielsverwantschap? Een zielsverwantschap die zowel strategisch, politiek als cultureel was, die zich uitstrekte van artikel 5 van het NAVO-verdrag tot en met Donald Duck en George Clooney? Was dat niet de rustgevende rules based world, die in je botten vibreerde als je voor het eerst over Park Avenue wandelde en zeker wist dat daar het centrum van de opwindende wereld was waar jij als Europeaan ook bij hoorde? Al die sentimentele zekerheden heeft Trump zonder veel toelichting overboord gezet. De Europese Unie is in zijn visie de achterbakse vijand van essentiële Amerikaanse belangen. Hoe is deze gek in het Witte Huis terechtgekomen?

Zijn de VS wel het land waarvoor wij het hielden?

En dan sluipt de twijfel binnen: is Trump wel zo’n gruwelijke aberratie? Is hij niet gewoon gekozen door een meerderheid van de Amerikaanse kiezers? Zijn de VS wel het land waarvoor wij het hielden? Zijn wij eigenlijk niet, net als de Amerikanen zelf, slachtoffer van de American Dream? Is het isolationisme, het idee dat de VS zich beter niet met de rest van de wereld kunnen inlaten, niet een traditioneel element in de Amerikaanse geschiedenis? Zijn de VS niet een verbazend gewelddadig, door en door racistisch land? Een waar zwarte tieners straffeloos op straat worden doodgeschoten door zwaar bewapende politieagenten? Alleen al in Chicago worden jaarlijks vijfmaal zoveel mensen vermoord als in heel Nederland.

Heeft trouwens die rules based world waar we zo veel over horen nu Trump die heeft opgedoekt, ooit wel echt bestaan? Ja, in de Atlantische gemeenschap, maar toch bepaald niet in Midden- en Zuid-Amerika, of in Zuidoost-Azië? Hebben de VS trouwens ook niet vreselijke sporten, die tot breinverweking leiden als je er lang naar kijkt? De VS zijn een continentale staat met zo’n 350 miljoen inwoners en reusachtige interne verschillen. Ons gedroomde Amerika bestaat ook, maar het is maar een klein deel van het immense mozaïek dat de VS vormen. Zeker zijn er in Boston Amerikaanse intellectuelen die een Monet feilloos van een Sisley kunnen onderscheiden, maar in Wyoming wonen tal van Amerikanen die Frankrijk niet zouden kunnen aanwijzen op de kaart. Trump is erg, maar hij is geen aberratie, hij is door en door Amerikaans; a real American huckster.

Voor wie niet weet wat een huckster is: zoek het even op. Het is een prachtig woord en een feilloze beschrijving van Trump.

Meer lezen over de Amerikaanse politiek? Bestel nu de Amerika-special van Maarten!